誰能當發明人?

Picture of Thomas Edison 著名發明人愛迪生

大家認為，發明人應該具有甚麼樣的特質呢？

總是穿著實驗室的長袍，雜亂的頭髮，不修邊幅，不愛搭理旁人的怪咖？

還是帶著眼鏡，一頭白髮，年紀很大，說起話來引經據典的老伯伯？

最近看到一篇TED的演講，令人頗有感觸。演講者是一位30出頭，打扮時髦的女性，演講的題目是「一位年輕發明家對未來的展望」。

影片的演講者Lisa Seacat DeLuca是一位在美國IBM公司任職的軟體工程師，她是IBM有史以來最多產的女性發明人，目前已擁有超過370件核准美國專利。

吃驚嗎？其實一點都不意外。發明這件事沒有一定的限制，只要有心，人人都可以當發明家！

當然，除去偶爾出現靈感而達成的發明不算，能持續發明或發想新點子的人當中，我們還是可以看到一些特質，例如對事情有敏銳的觀察力，有鑽研的毅力與耐心，對新事物的熱情等等，但環境也是一個重要的因素。

以IBM為例，IBM已連續22年榮登年度美國專利核准公司的第一名；去年(2014)更刷新紀錄，成為第一個一年內獲得超過7000件美國專利許可的公司。

IBM如何做到的?

該公司每年花費在研發上的支出約60億美元，但這不是最重要的因素；筆者認為最主要的原因是IBM在公司內部營造鼓勵創新發明的環境，因此員工在專利申請上的產能才會領先其他公司。

IBM公司的傳統就非常鼓勵員工創造新發明，不僅對申請專利的員工給予優渥的獎勵，更頒發獎牌給傑出的發明人並公開讚揚他們的成就。公司內部有許多發明創新的討論團體，員工們工作閒暇之餘，與其他同事交換新點子，互相給予建議。由上到下，員工們在如此的環境中，創新發明變成習性，自然替公司創造許多新專利。

"發明是有閒有錢的人做的事情"，"我只是個小工程師，沒有才能去發明甚麼"，"老闆的schedule很緊，沒空去想甚麼發明"，各位是否曾用以上的理由，安慰自己，發明不是我的專長？身為一個研發工程師，尋求最佳的解決方案是我們的職責所在，很多可能的發明其實早在我們的腦海中閃過，只是我們願不願意多花一點工夫去捕捉它們。

與其羨慕別人的發明成就，不如要求自己：隨時隨地不放棄改變的信念，總是尋求更好的解決方式。若能做到，說不定世界會因您的發明而有不同的面貌呢!

阿里巴巴專利大刀砍向台灣 企業如何迴避？

（原文刊載於北美智權報第108期）

唐鴻╱北美智權報 編輯部 2014.06.04

阿里巴巴佈局電子商務專利相當積極，2007年開始申請了248項專利號，今(2014年)開始進入密集核准期，面對阿里巴巴綿密的專利攻勢，台灣電子商務相關廠商究竟要如何因應？ 中國大陸商阿里巴巴相當重視電子商務專利，除了今年已通過的專利證號「I431978」與「I432970」兩項專利外，中華民國專利公報在6月1日又公告一項阿里巴巴專利通過，專利號I439940「一種分布式任務系統和分布式任務管理方法」。

迴避設計幫你突破市場封鎖

前期文章《高品質專利讓你順利轉型》已經探討，台灣企業主應該正確認識智慧財產權的價值，並努力投入更多研發資源，以取得關鍵技術之智慧財產權（如專利、設計、商標、營業秘密等）上，尤其是取得高品質的專利保護。

台灣企業若要順利轉型，提昇其競爭力，筆者認為更重要的是，台灣企業主一定要付出更多的心力在如何蒐尋適合公司發展的利基市場，與設法知悉與避開競爭企業在目標市場上所建立的智慧財產權壁壘，也就是說，必須要求公司所屬一定要做好專利檢索與迴避設計的功課。

高品質專利讓你順利轉型

依筆者的觀察，過去大部分台灣企業主將企業的經營，視同短線操作股票，以大量進出快速獲利為主。在這個短視近利的經營理念之下，沒有量的產業不做、利基（Niche）市場不做、不能有快速回報（Quick Return）的產業不做。正如前期文章《只要求工程師趕貨拚產能，不重視研發創新，如何能提昇產業競爭力？》所述的，台灣企業主只會要求工程師埋頭苦幹，照抄領先對手的功能規格，在最短的時間裡去把類似的東西做出來，好用較低的售價來搶占他人市場。

工程師連做都來不及了，整天埋頭除蟲、更換元件、降低生產成本與提升產品良率，好趕貨出門，哪有空去做研發創新，更哪有空去申請專利呢？台灣企業更常用Cost Down想法來經營專利的申請，要求事務所殺價競爭，根本不重視專利的撰寫品質與保護範圍。結果就是，大部分的企業並無法取得強而有力的專利保護，當面對國際競爭對手的專利訴訟威脅時，都只能早早搖旗投降，乖乖支付高額權利金。

如何提升企業核心競爭力

國內三大代工廠鴻海、廣達與和碩，今年上半年、去年、前年與大前年的稅前純益率[1]如下所示：

稅前純益率	2013 上半年	2012	2011	2010
鴻海	2.82%	3.34%	3.31%	3.65%
廣達	2.99%	2.84%	2.59%	2.19%
和碩	1.89%	1.02%	0.02%	2.46%

資料來源：鉅亨網

只要求工程師趕貨拚產能，不重視研發創新，如何能提昇產業競爭力？

最近旁聽了好幾場提昇台灣競爭力的演講與研討會，人人都知道台灣企業遇到問題，需要趕快提升其競爭力，但是說來說去，都是一大堆問題，就是沒聽到有人好好的講講如何提昇產業競爭力，因而撰此短文，也是拋磚引玉的意思，希望大家趕快捲起袖子，進入「起而行」的階段，不要再開研討會說台灣的競爭力或台灣的企業競爭力有多麼不行了。